Sensores

Un sensor es un dispositivo que recibe o responde estímulos como la luz, la temperatura, el nivel de radiación, presión, etc., usualmente envia una señal a un observador o a un instrumento de medición o de control.

Principalmente hay 3 tipos de sensores, sensores de temperatura, sensores de posición y sensores basados en la variación de fuerza y presión.

Sensores de temperatura

Los sensores de temperatura se basan en los diferentes fenómenos fiscos que dependen de la variación de temperatura: la dilatación de metales, el cambio de resistencia eléctrica o la emisión de radiación infrarroja.

Existen 3 tipos de sensores de temperatura, los sensores basados en la dilatación, los sensores basados de la resistencia eléctrica y los sensores sensibles a la radiación infrarroja.

   Sensores basados en la dilatación

Los cuerpos experimentan un aumento de tamaño con la temperatura. Este fenómeno se ha utilizado tradicionalmente para medir la temperatura mediante termómetros de mercurio.

También se basan en este hecho las laminas bimetálicas utilizadas para controlar la temperatura de las planchas ay los secadores de pelo. El mecanismo consiste en dos laminas metálicas unidas entre si.

Termómetro de mercurio

Sensores basados en la variación de la resistencia eléctrica

Pueden ser:

-        Termorresistencias: se basan en la variación de resistencia que experimentn los metales en función de la temperatura.

Termorresistencia PT-100

-        Termistores: se basan en la variación de la resistencia de un semiconductor en función de la temperatura. Existen dos tipos:

a)      Termistores PTC: su resistencia aumenta con la temperatura

b)      Termistores NTC: su resistencia disminuye al aumentar la temperatura

Termistor

-        Termopares: están formados por dos metales diferentes; en el punto de unión de los mismos se genera un voltaje proporcional a la temperatura que deseamos medir.

Termómetro como termopar

 Sensores sensibles a la radiación infrarroja

  Como todos los cuerpos emiten radiación infrarroja, con los sensores infrarrojos se puede medir  su  temperatura sin estar en contacto directo con los cuerpos.

  Sensores de posición

Con estos sensores se puede conocer la posición de un objeto.

Pueden ser interruptores mecánicos, interruptores de proximidad magnéticos y sensores de posición  ópticos.

Interruptores mecánicos

Se produce la detención del objeto por contacto de este con el interruptor.

Interruptores de proximidad magnéticos

Están formados por dos láminas metálicas imantadas que modifican su posición cuando aproximamos un imán y se usan para determinar la posición de objetos.

Sensores de posición ópticos

La detección de objetos se basa en emitir un rayo de luz y comprobar si alacnza al receptor. Tipos:

•  LDR: resistencias que modifican su valor en función de la intensidad luminosa que incide sobre ellas.

 

• Fotodiodos y fototransistores: se activan mediante la luz.

Fotodiodo

Fototransistor

 

Sensores basados en la variación de fuerza y presión

Galgas extensiométricas 

Están formadas por una fina lámina metálica depositada sobre un material flexible. Cuando se deforma, se produce una variación de la resistencia de la misma proporcional a la deformación producida por el peso del objeto.

Otras formas de medir la presión

Un tipo de sensor muy utilizado es el tipo Bourdon, en cuyo interior hay un tubo flexible que modifica su posición en función de la presión de entrada.

Sensor tipo Borudon

Otros sensores

De humedad: están formados por dos láminas metálicas muy próximas cuya resistencia varía con la humedad

 

De gases o humos: capaces de detectar la presencia de gases.

 

De sonido: se basan en la modificación de la capacidad debido al movimiento de un diagrama producido por las ondas de sonido o en el efecto piezoeléctrico.

 

Parámetros biológicos: se usan películas sensibles a los rayos X, ondas luminosas que varían sus parámetros en función de la composición de una sustancia, biosensores, etc.